2025年、耐克Vaporfly Next% 4の登場：軽量化と革新の最前線を徹底解剖
2025年、耐克の最新作「Vaporfly Next% 4」が登場し、再びランニングシューズの世界に注目が集まっています。耐克が初めてカーボンプレートを搭載した「Vaporfly 4%」をリリースした2017年以来、同社はランニングシューズ市場に革命をもたらしてきました。しかし、競合他社の台頭や技術革新の波に乗り切れていないとの声も聞こえる中、耐克は「Next% 4」で何を打ち出したのか？この記事では、その詳細な仕様、実際の走行体験、そして市場での立ち位置を徹底的に分析します。カジュアルランナーからエリートアスリートまで、すべてのランニング愛好家に向けて、わかりやすく技術的な情報を提供します。
🌟 耐克Vaporfly Next% 4の登場とその背景
🚀 歴史的背景：耐克の革命の始まり
耐克のランニングシューズ革命は、2017年に「Vaporfly 4%」が登場したことから始まりました。このシューズは、カーボンプレートとZoomXフォームを組み合わせた初のモデルで、マラソンタイムを劇的に向上させるとして話題に。2019年には「Vaporfly Next%」がリリースされ、エリートランナーが次々と記録を更新したことで、その効果が証明されました。同年10月12日、ケニアのエリウド・キプチョゲが「Alphafly」のプロトタイプを履いて、人類初の2時間切りマラソン（1時間59分40秒）を達成。この偉業は、耐克の技術力が世界に示された瞬間でした。
一方で、その圧倒的なパフォーマンスが「公平性」を巡る議論を巻き起こし、国際陸連による規制のきっかけともなりました。それでも、2021年の箱根駅伝では、耐克のカーボンプレートシューズの着用率が95.7%に達し、圧倒的な支配力を発揮。しかし、2022年以降、アディダスやアシックスなどの競合が追い上げを見せ、2025年の箱根駅伝では耐克のシェアが逆転される事態に。この流れの中で登場した「Vaporfly Next% 4」は、耐克が再び頂点を取り戻すための切り札となるのでしょうか。
🕒 発売時期と初体験
「Vaporfly Next% 4」は2025年1月9日にグローバルリリースされ、中国大陸では同日に発売。私は某宝（タオバオ）で即座に購入し、2日間で約40km（25マイル）を走行。今回はその実体験を基に、客観的なデータと主観的な感想を交えてレビューします。
🏃♂️ Vaporfly Next% 4の技術仕様：軽量化の極致
⚖️ 驚異の軽さ：重量比較
耐克が「Next% 4」で最も強調するのは、その軽量性です。私のサイズ（41号、日本サイズで約26cm）で重量はわずか160g（5.6oz）。これまでのモデルと比較すると：
- Vaporfly Next% 2: 187g（6.6oz）
- Vaporfly Next% 3: 179g（6.3oz）
- Alphafly 3: 196g（6.9oz）
明らかに軽量化が進んでいます。しかし、競合他社の2024～2025年モデルと比べるとどうでしょうか？以下は同サイズでの比較です：
- アディダス Adizero Adios Pro Evo 1: 125g（4.4oz）
- 李寧（リーニン）龍雀: 86g（3.0oz）
- 361° 粟蜂: 106g（3.7oz）
- 中橋軽鴻: 93g（3.3oz）
- 大鯰（ダイナフィッシュ）: 137g (4.8oz)
- 安踏 G9: 155g（5.5oz）
- 必邁 驚碳 3T: 162g（5.7oz）
耐克の160gは確かに軽いものの、他社の超軽量モデルには及ばないことがわかります。特に李寧の86gは驚異的で、軽量化競争が激化している現代では、耐克のアドバンテージが薄れつつあると言えるでしょう。
🛠️ 中底とカーボンプレートの設計
「Next% 4」の中底には、耐克おなじみのZoomXフォームが採用されています。ZoomXは軽量かつ高い反発力が特徴ですが、他社が新たな素材（アディダスのLightstrike Proや李寧の弜構造など）を開発する中、技術的な進化が停滞しているとの声もあります。厚さは国際陸連の規制上限である40mmに近いと推測されますが、公式データは未公開。前モデル「Next% 2」や「Next% 3」と比べ、前足部の厚みが若干増しているものの、後足部の薄さが目立ちます。
カーボンプレートは前モデルよりコンパクトになり、外側が柔らかく内側が硬くなる設計。これは推進力を高める意図があるものの、後足部着地のランナーには不安定さを感じさせる要因に。特に後足部の大きなくり抜き構造は、軽量化を優先した結果、耐久性と安定性を犠牲にしている印象です。
👟 アッパーとアウトソール
アッパー素材は「Next% 3」から進化し、軽量で通気性の高いモノフィラメント糸を使用した編み込み構造にアップグレード。硬質な圧着部分が減り、足へのフィット感が向上しています。ただし、他社の同様素材（例：李寧の300元モデル）と比較すると、価格（1699人民元、約2万5000円）に見合う独自性は乏しいかもしれません。
アウトソールはワッフルパターンを継承し、耐久性とグリップ力が向上。濡れた路面でのテストでも滑りにくさが確認でき、前モデルより進化しています。ただし、後足部着地が多いランナーでは、500～600km（310～373マイル）で摩耗が目立つ可能性があります。
🏅 実際の走行体験：主観と客観の融合
📊 長距離テスト：23kmの感想
私は「Next% 4」を履いて23km（14.3マイル）を5分/kmペースで走行しました。このペースが「スイートスポット」と感じられ、後足部の柔らかさは4/10（1が最も柔らかく、10が最も硬い）と評価。薄い中底とくり抜き構造により、衝撃吸収は控えめで、フォームの下部に変形が集中します。
前足部では、4分30秒/kmまでペースを上げると柔らかさがほぼ感じられず、すぐに硬いカーボンプレートに接地する感覚に。10km（6.2マイル）の閾値走（3分50秒/kmペース）では、フォームが圧縮されすぎて足がしびれるほどでした。このため、トラックよりも舗装路での使用が適していると感じます。
🔍 前モデルとの比較
- Next% 2: 前足部の蹴り出しが広く安定感があり、後足部の厚みがしっかり。
- Next% 3: 中底が厚く、クッション性が高いが重い。
- Next% 4: 前足部がわずかに厚くなったが、後足部の安定性が低下。
特に後足部のくり抜きが「Next% 2」から段階的に拡大し、「Next% 4」では完全に空洞化。これが足弓への負担や不安定さにつながっています。
🎯 どんなランナーに適しているか？
私の結論として、「Next% 4」はフルマラソン3時間以内のランナーに推薦します。理由は以下の通り：
- 後足部着地に不向き: 薄さとくり抜き構造が安定性を損なう。
- 前足部着地に最適: 推進力は高いが、反発力は競合に劣る。
- トレーニング向け: レースよりも日常練習に適したバランス。
エリートランナーなら「Alphafly 3」を選ぶ方が賢明でしょう。
📉 耐克の現状と課題：競合との戦い
🌍 市場でのポジション
2025年の箱根駅伝で耐克の着用率がアディダスに逆転されたことは象徴的です。2019年当時、日本人学生の間でアシックスが圧倒的だった状況から、6年でアシックスが耐克を上回るまでに成長。アディダスは「Adizero Adios Pro Evo 1」の軽さとカーボンロッドで支持を集め、李寧や安踏も低価格かつ高性能なモデルで追随しています。
耐克のZoomXとエアユニットは依然として優れていますが、他社の発泡倍率の高さ（軽量化と反発力の向上）には追いついていないのが現状です。
💡 今後の展望
耐克が再びトップに立つには、以下が必要です：
- 素材の革新: ZoomXを超える新素材の開発。
- デザインの独自性: カーボンプレートの配置や形状で差別化。
- ブランド力の強化: マーケティングとアスリート支援の再構築。
2026年には「Alphafly」の次世代モデルが期待されており、これが耐克の起死回生となるか注目されます。
🎉 結論：Vaporfly Next% 4の評価と推薦
「Vaporfly Next% 4」は軽量化を極めた意欲作ですが、革新性とパフォーマンスで競合に後れを取っています。日常トレーニング用としては優秀で、特に前足部着地のランナーに適しています。しかし、レースでの決定的なアドバンテージは「Alphafly 3」に譲る形に。耐克ファンとしては、今後のさらなる進化に期待を寄せつつ、現時点では「飛馬41（Pegasus 41）」や「Alphafly 3」を併用するのも賢い選択です。
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